في أجواء يغلب عليها التركيز قبل المواجهة المرتقبة أمام الأردن في الجولة الأخيرة من دور المجموعات بكأس العرب 2025، شهد المؤتمر الصحفي لمنتخب مصر حالة من الوضوح والمصارحة بين المدير الفني حلمي طولان والمهاجم محمد شريف، وذلك بعد الانتقادات والحديث الدائر حول واقعة استبدال اللاعب خلال مباراة الإمارات الماضية.
محمد شريف، الذي حضر المؤتمر ممثلًا للاعبي المنتخب، أكد في بداية حديثه أن العلاقة بينه وبين المدير الفني أكبر من أي خلاف داخل الملعب، قائلاً: "كابتن حلمي طولان ده أبويا، وأنا عمري ما اعترضت على التغيير. اللي حصل إني قولتله كان نفسي أكمل، وهو قاللي اطلع، وقال إن الوقت مش مناسب للكلام."
بهذه الكلمات قطع شريف الطريق أمام أي تأويلات أو شائعات حاولت تصوير الواقعة على أنها اعتراض صريح أو خلاف بين اللاعب ومدربه.
وأوضح شريف أن تركيزه بالكامل منصب على مساعدة المنتخب في المباراة المقبلة، مشيرًا إلى أن ما يربطه بطولان من احترام وتاريخ طويل يجعل من المستحيل حدوث تجاوز منه في حق المدير الفني، مؤكدًا أنه لاعب ملتزم وتربى على احترام قرارات مدربه مهما كانت الظروف.
من جانبه، حرص حلمي طولان على توضيح الصورة أمام وسائل الإعلام، مؤكدًا أن العلاقة بينه وبين شريف قائمة على الاحترام المتبادل منذ سنوات طويلة. وقال طولان: "محمد شريف لما روّح إنبي كان بيلعب جناح، وأنا اللي غيّرت مركزه وخليته مهاجم، وخد الهداف معايا… ومن هنا الأهلي اشتراه."
وأضاف: "شريف عمره ما تجاوز في حقي، وهو لاعب محترم وأنا بحبه، لكن اللي أخدت عليه كان المنظر اللي حصل بعد التغيير. وكنت هارد وقتها لو استمر الوضع… وأنا مش هاسمح بأي تجاوز."
تصريحات طولان حملت مزيجًا من الحزم والأبوّة في آن واحد، إذ أكد دوره في تطوير اللاعب ووضعه على الطريق الصحيح، مع التنبيه إلى ضرورة الانضباط وعدم تكرار أي رد فعل قد يُفهم بشكل خاطئ، خاصة في فترة حساسة يحتاج فيها المنتخب للتركيز الكامل قبل مباراة مصيرية.
ويبدو أن الجهاز الفني يسعى لإغلاق هذا الملف نهائيًا قبل مواجهة الأردن، التي تعد واحدة من أصعب المباريات في مشوار المنتخب بالبطولة، في ظل الأداء القوي الذي يقدمه المنتخب الأردني والذي ضمن التأهل مبكرًا للدور الثاني.
وبحسب مصادر داخل معسكر الفراعنة، فإن الأجواء إيجابية للغاية بعد تصريحات الطرفين التي أنهت الجدل ووضعت الأمور في نصابها الصحيح، خصوصًا أن الفريق بحاجة لروح جماعية عالية وتكاتف كامل من أجل تحقيق الفوز وانتزاع بطاقة التأهل.
ومع اقتراب موعد المباراة، يأمل الجمهور المصري أن تسهم هذه المصالحة العلنية في تعزيز الروح داخل الفريق، وأن ينعكس ذلك على الأداء داخل الملعب أمام الأردن، في لقاء لا يقبل سوى الفوز لضمان استمرار رحلة الفراعنة في البطولة.