كشف أحمد عبدالرؤوف، المدير الفني لنادي الزمالك، تفاصيل القرار الفني الذي اتخذه خلال مباراة الفريق أمام زيسكو الزامبي في الجولة الأولى من دور المجموعات لبطولة الكونفدرالية الأفريقية، وذلك خلال حديثه في المؤتمر الصحفي الذي عُقد عقب اللقاء على استاد القاهرة الدولي. وحقق الزمالك فوزًا مهمًا بهدف دون رد، ليتصدر المجموعة الرابعة ويبدأ مشواره الإفريقي بثقة كبيرة.
وأكد عبدالرؤوف أن الدفع بمحمود جهاد جاء بعد فترة غياب طويلة عن المشاركة، حيث لم يخض اللاعب أي مباراة رسمية منذ سبعة أشهر كاملة، مما جعله يعتمد عليه بحسابات دقيقة داخل الملعب. وقال المدير الفني إن مشاركة جهاد كانت خطوة مدروسة نظرًا لاحتياجه للدقائق ولرغبة الجهاز الفني في تجهيزه تدريجيًا.
وأوضح عبدالرؤوف أن التغيير الذي قام به لا علاقة له بمستوى اللاعب، بل بالحفاظ عليه من الإجهاد البدني وظهور المساحات الواسعة التي حاول زيسكو استغلالها في الشوط الثاني. وأضاف: "جهاد كان داخل على مباراة مفتوحة وفيها مساحات كبيرة، وممكن بدنياً ميكونش جاهز بنسبة 100%. ليه أخسره أو أضغط عليه؟ التغيير كان طبيعي وبهدف حمايته."
وأشار المدير الفني إلى أن نفس الأمر حدث سابقًا مع المهاجم أحمد شريف، الذي تم تغييره أيضًا في إحدى المباريات لأسباب فنية مشابهة تتعلق بالإيقاع البدني والموقف التكتيكي داخل الملعب. وأكد عبدالرؤوف أن مثل هذه القرارات طبيعية داخل كرة القدم، وأن الهدف الوحيد منها هو الحفاظ على اللاعبين وتجهيزهم بشكل تدريجي دون تحميلهم ما يفوق قدرتهم.
وأضاف عبدالرؤوف أن جهاد لاعب مهم داخل الفريق وأن الفترة المقبلة ستشهد مشاركته بشكل أكبر، خاصة بعد استعادة جاهزيته البدنية بشكل كامل. وشدد على أن المباراة أمام زيسكو كانت مليئة بالضغوط والتحديات، وهو ما دفعه لإجراء عدد من التعديلات في التوقيتات المناسبة للحفاظ على توازن الفريق.
كما أبدى المدير الفني رضاه عن أداء اللاعبين خلال اللقاء، مؤكدًا أن الفريق لعب بتركيز كبير ونجح في تحقيق المطلوب رغم الصعوبات التي واجهته خلال الشوط الثاني، خاصة مع اندفاع الفريق الزامبي لمحاولة التعادل. وقال إن الفوز في بداية دور المجموعات مهم للغاية، ويُعد خطوة أساسية نحو التأهل للدور المقبل.
وتضم مجموعة الزمالك في الكونفدرالية فرق: المصري البورسعيدي، كايزر تشيفز الجنوب أفريقي، وزيسكو الزامبي، وهي مجموعة تُوصف بأنها قوية وتحتاج إلى استمرار التركيز في كل مباراة دون النظر إلى الفوارق الفنية بين الفرق.
واختتم عبدالرؤوف تصريحاته بالتأكيد على أن الزمالك يسير في الطريق الصحيح، وأن الجهاز الفني يعمل على تطوير الأداء وزيادة الانسجام بين اللاعبين، مع توجيه رسالة لجماهير الفريق بأن القادم سيكون أفضل.