تنطلق اليوم الخميس في المغرب منافسات الملحق الأفريقي ضمن التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026، والذي تستضيفه الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. ويمنح هذا الملحق فرصة إضافية لمنتخب أفريقي عاشر لحجز بطاقة التأهل عبر الملحق العالمي.
ويشارك في البطولة المصغرة أربعة منتخبات حصلت على أفضل المراكز الثانية في مجموعاتها ضمن المرحلة الأولى من التصفيات، وهي: نيجيريا، الجابون، الكاميرون، والكونغو الديمقراطية.
وتفتتح المواجهات اليوم بلقاء نيجيريا ضد الجابون في السادسة مساءً، يعقبها مواجهة قوية بين الكاميرون والكونغو الديمقراطية في التاسعة مساءً. على أن يلتقي المنتخبان الفائزان في المباراة النهائية يوم الأحد المقبل، ويتأهل المتوج باللقب إلى الملحق العالمي الذي ينظمه الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» في مارس 2026، حيث يحتاج الفائز إلى انتصار واحد فقط لضمان مقعده في المونديال.
وتدخل نيجيريا والكاميرون البطولة باعتبارهما المرشحين الأبرز، بينما تعتمد الجابون والكونغو الديمقراطية على الواقعية والخبرة في مباريات الإقصاء المباشر.
وعلى صعيد المتأهلين بالفعل، ارتفع عدد المنتخبات التي ضمنت مشاركتها في كأس العالم 2026 إلى 28 منتخبًا، من بينهم تسعة منتخبات أفريقية هي:
مصر، المغرب، تونس، الجزائر، غانا، جنوب أفريقيا، الرأس الأخضر، السنغال، وكوت ديفوار.
كما تأهلت منتخبات آسيا وهي: اليابان، كوريا الجنوبية، أوزبكستان، أستراليا، إيران، الأردن، قطر، والسعودية،
ومن أمريكا الجنوبية: الأرجنتين، البرازيل، أوروجواي، باراجواي، الإكوادور، كولومبيا،
ومن أمريكا الشمالية: الولايات المتحدة، المكسيك، كندا،
ومن أوقيانوسيا: نيوزيلندا،
في حين أصبح إنجلترا أول منتخب أوروبي يضمن
التأهل رسميًا.